Еврейская Библия (которая не включает в себя христианский Новый Завет, написанный на древнегреческом языке) строится вокруг эпического повествования, начинающегося с Книги Бытия и завершающегося книгами Царств, о становлении еврейского народа и его связи с Богом. Библия не столько предлагает некий набор неизменных истин, сколько рассказывает об отношениях, которые разворачиваются в истории, воплотившись в концепции завета, или cоюза-договора, согласно которому Бог обещает хранить Израиль, а Израиль обязуется блюсти божественный закон. Подчеркиваются те детали (касательно времени, места или зримых явлений), которые помогают извлечь из данного сюжета должный нравственно-религиозный смысл. Некоторые библейские книги написаны только стихами (Псалтирь, Песнь Песней, Екклесиаст), но и в тех книгах Библии, что написаны прозой, нередко встречаются поэтические фрагменты и даже вполне законченные стихотворные произведения. Кульминацией библейского эпоса становится откровение на горе Синай (Исх. 19), когда народу израильскому даруется Закон. Откровение представляет собой формальное предложение и приятие завета, условия которого изложены в виде ряда божественных установлений - заповедей. Охрана Израиля Богом во всевозможных исторических превратностях поставлена в зависимость от верности этим заповедям. Закон должно исполнять не только из послушания, но потому, что хранение заповедей ведет к жизни во святости, в подражание святости Самого Бога. В отличие от наследственных священства и царства служение пророческое изображается в Библии чисто духовным призванием. Пророк избирается Богом, нередко против воли призванного, дабы доносить до народа слово Божие. Труд этот тяжкий, небезопасный и часто неблагодарный. В книгах Притчей, Екклесиаста, Иова и во многих псалмах Псалтири (или Книги Хвалений) выражаются переживания и ценности, общие для всего рода человеческого и не сводимые лишь к жизненному опыту израэлита. С такого рода литературой сопряжено понятие, по-древнееврейски называемое словом "хохма", что означает "мудрость".

литература на древнееврейском языке (Иврит) и на языке Идиш. Е. л. на иврите создавалась в разных странах. Современная Е. л. на идише существует в СССР, Румынии, США, Израиле, Франции, Канаде, Бразилии, Аргентине и др. Е. л. на иврите развивается главным образом в Израиле (см. Израиль, раздел Литература).

Основным памятником древнееврейской литературы является Библия; отдельные её части (Пятикнижие, Пророки, Писания) создавались начиная с 12 в. до н. э. вплоть до 2 в. н. э., когда был отредактирован канонический текст Ветхого завета. Библейская мифология явилась источником для многих произведений мировой литературы, театра, музыки, живописи и скульптуры.

Одним из первых памятников средневековой Е. л. следует считать Талмуд (завершен в 5 в.), содержащий толкование Библии, записи правовых и религиозных норм, сведения из областей различных наук, а также легенды, предания, притчи (т. н. агада). Первый выдающийся памятник еврейской гностики "Книга творения" появился, как полагают, в 8 в. Особое развитие получила Е. л. средневековья в арабской Испании. В городах Кордовского халифата развитие Е. л. поощрялось визирем Хасдаем ибн Шапрутом (около 915-990). В Гранаде протекала деятельность поэта Самуила Ха-Нагида (993-1056); в 10-12 вв. здесь творили поэты Соломон ибн Габироль (Авицеброн, 1021-55), Моисей ибн Эзра (1055-1139) и Иегуда Галеви (1075-1141). В Италии был широко известен поэт Иммануил Римский (около 1268-1330). В их произведениях уже звучали мотивы раннего Возрождения. С 13 в. появляются богословско-философские сочинения на древнееврейском языке: "Милхамот Адонай" Герсонида (1288-1344), "Догматы" Иосифа Альбо (15 в.) и др. После изгнания евреев из Испании, в 16-17 вв. наступает длительный период упадка Е. л.

Е. л. на идише возникла в Германии в 13 в. и в 14-15 вв. отражала жизнь еврейских масс в период немецкого феодализма и начала Возрождения. Народные певцы сочиняли сатирические произведения, обличающие общинных заправил. В этот период созданы поэмы "Книга Самуила", "Сказание об Эсфири", "Книга Царства". В Италии Илия Бохер (Левита, 1467-1549) написал романы "Бова-королевич" (1507) и "Парис и Вьена" (около 1509-13) - литературные обработки итальянских оригиналов. С конца 16 в. возникает Е. л. на идише в Польше, с конца 18 - начала 19 вв. - в России.

Важным фактором развития новой Е. л. на иврите и идише явилось просветительское движение Гаскала, начало которому было положено в Германии философом-деистом Моисеем Мендельсоном (1729-86). Впоследствии Гаскала оказала влияние на развитие Е. л. в др. странах - главным образом славянских (Польша, Россия). Основными лозунгами Гаскалы были обновление еврейской жизни, приобщение к местному языку, к европейской культуре, нормализация быта и воспитания. Литераторы, писавшие на иврите, группировались вокруг сборника "Га-Меасеф" (издавался с 1784 по 1811).

В Галиции литература этого движения выдвинула в 1-й четверти 19 в. Иосифа Перла - автора остро сатирической пародии "Раскрыватель тайн" (1819), направленной против мистического движения в иудаизме - хасидизма. Литература Гаскалы в России вначале отмечена влиянием нем. литературы сентиментализма (лирика А. Б. Лебензона, 1794-1878), позднее романтизма (исторические романы А. Мапу, 1807-67), затем она приобретает более массовый, демократический характер. Видным идеологом этого движения в России 19 в. был И. Б. Левинзон (1788-1860). Под знаком Гаскалы развернулось творчество многих писателей, писавших на идише, например И. Аксенфельда (1787-1866); в его романе "Головной убор" (опубликован 1861) отражены события Отечественной войны 1812 и отзвуки её в еврейской среде. Ш. Этингер (1801-56) - автор просветительской драмы "Серкеле" и книги басен, оказавших влияние на развитие Е. л. В середине 19 в. в литературу вошли А. М. Дик (1814-93), А. Б. Готлобер (1811-99). Поэты-песенники Вольф Эрнкранц (1823-83) и Берл Бродер (1815-68) выражали в своих произведениях протест против социальной несправедливости. В 50-60-х гг. 19 в. под воздействием передовой русской литературы Е. л. в России прониклась идеями демократизма, борьбы с религиозным обскурантизмом, авторитарно - догматическим, "средневековым" строем мышления. Появляются романы и статьи Переца Смоленскина (1840-85), публицистика М. Л. Лилиенблюма (1843-1910), поэмы на исторические темы И. Л. Гордона (1830-92). Крупнейшим поэтом 20 в., писавшим на древнееврейском языке, был в России Х. Н. Бялик (1873-1934), который создавал произведения также на идише. К концу 19 - началу 20 вв. относится деятельность С. Черниховского (1873-1943), З. Шнеура (1887-1959), Д. Фришмана (1865-1922), И. Равницкого (1859-1944) и др.

Литература 60-70-х гг. развивалась под влиянием идей русской революционной демократии. Основоположником классической литературы на идише, одним из создателей еврейского литературного языка был Менделе Мойхер-Сфорим (Ш. Я. Абрамович, 1836-1917), в своих повестях и романах давший сатирическую картину уродливых явлений социальной жизни, национального гнёта. Сатирик И. И. Липецкий (1839-1915) - автор повести "Польский мальчик" (1867-68) и др. произведений, в которых звучит протест против хасидизма, клерикализма. А. Гольдфаден (1840-1908) был основателем еврейского народного театра, автором пьес и стихов, проникнутых идеями демократизма и гуманизма.

В 80-90-е гг. 19 - начало 20 вв. в условиях обострения классовой борьбы одни литераторы отражали социалистическую и демократическую идеологию трудящихся, другие - националистическую и сионистскую идеологию буржуазии. Творчество Шолом-Алейхема (Ш. Н. Рабинович, 1859-1916) занимает центральное место в Е. л. конца 19 - начала 20 вв. В его классических реалистических произведениях дана всесторонняя, правдивая картина жизни еврейских народных масс. Творчество другого классика Е. л. И. Л. Переца (1851-1915) отличается глубиной идейно-философского содержания, разнообразием жанров, новаторством стиля. В начале 20 в. выступил Шолом Аш (1880-1957) - автор повестей, романов и пьес, в которых раскрыта психология обездоленного человека и вместе с тем выражены буржуазно-националистические идеи. Критика в этот период представлена именами Баалмахшовота (И. Эльяшен, 1873-1924), Ш. Нигера (Ш. Чарный, 1883-1954).

В годы русской Революции 1905-07 выдвинулись писатели И. Вайсенберг (1881-1934) и Б. Шафир (1876-1922), воспевавшие героизм и борьбу рабочего класса. Жизнь и быт рабочих описывали Липман-Левин (1877-1946), Ю. Иоффе (1882-1942). В период реакции декадентские и националистические тенденции проявились в поэзии Д. Эйнгорна (р. 1886), З. Сегаловича (1884-1948), Л. Найдуса (1890-1918), в символистских драмах А. Вайтера (1878-1919). Творчество Д. Бергельсона (1884-1952), Дер Нистера (1884-1950), О. Шварцмана (1889-1919) отразило новый подъём общественного движения.

Зачинателями советской Е. л. в поэзии явились О. Шварцман, Д. Гофштейн (1889-1952), Л. Квитко (1890-1952), П. Маркиш (1895-1952), приветствовавшие Великую Октябрьскую социалистическую революцию. В первые годы Советской власти выступили поэты А. Кушниров (1892-1949), С. Галкин (1897-1960), Э. Фининберг (1899-1946), И. Фефер (1900-52), И. Харик (1898-1937), М. Кульбак (1896-1940), а также З. Аксельрод (1904-41), М. Хащеватский (1897-1941), С. Росин (1890-1943), Х. Левина (1900-69) и др. Они воспевали борьбу народа за новый мир.

Тема Гражданской войны 1918-20 воплощена в сборниках новелл и в романе "Мера строгости" (1929) Д. Бергельсона. Его роман "На Днепре" (1932-40) - историческая эпопея о подготовке Революции 1905-07, о жизни еврейского народа в России. В 20-е гг. в литературу вошли прозаики Н. Г. Лурье (1885-1960), М. Даниель (1900-40), Ш. Годинер (1892-1941), И. Кипнис (р. 1894), А. Каган (1900-65), И. Рабин (р. 1900), Г. Орланд (1898-1946), М. Альбертон (1900-47), Ф. Сито (1909-45) и др. В 20-30-е гг. выдвинулись поэты М. Тейф (1904-66), Я. Зельдин (1902-41), Х. Вайнерман (р. 1902), Э. Казакевич (1913-62), Б. Олевский (1909-41), И. Котляр (1908-62), М. Гарцман (1908-43), А. Гонтарь (р. 1908), Г. Диамант (1911-41), А. Губерман (р. 1906), И. Бухбиндер (р. 1908), М. Талалаевский (р. 1908), М. Штурман (р. 1908). В их произведениях создана картина жизни советских людей, отражены успехи и трудности советского общества этих лет, индустриализация страны и коллективизация сельского хозяйства, культурная революция.

В 30-е гг. в Е. л. вошли: Г. Полянкер (р. 1908), Н. Забара (р. 1908), С. Гордон (р. 1909), Ш. Ройтман (р. 1913), А. Вергелис (р. 1918), М. Грубиан (р. 1909), О. Дриз (1908-71), Х. Мальтийский (р. 1910), Г. Добин (р. 1905), И. Фаликман (р. 1911), Э. Каган (р. 1908), Т. Ген (р. 1912), Б. Миллер (р. 1913) и др. Героическая поэма стала ведущим жанром еврейской советской поэзии. Тема деревни, почти не имевшая места в дореволюционной Е. л., отражена в творчестве И. Гордона (р. 1907), Ноте Лурье (р. 1906), Вайнермана. Детская литература представлена стихами Квитко, Дриза и др. Как драматурги проявили себя Бергельсон, Маркиш, Галкин и др. Советская Е. л. преодолела национальную ограниченность дореволюционного времени, прониклась идеями революции, социализма и интернационализма, борьбы за новый мир.

После освобождения западных областей Украины и Белоруссии, установления Советской власти в Литве, Латвии, Эстонии, Бессарабии советская Е. л. пополнилась новыми именами: Я. Штернберга (р. 1890), М. Альтмана (р. 1890), М. Сакциера (р. 1907) и др. В 40-е гг. выступили И. Борухович (И. Борисов, р.1923), Ш. Горшман (р.1906), А. Губницкий (р. 1912), М. Лев (р. 1915). В годы Великой Отечественной войны 1941-45 Е. л. отразила патриотический подъём советского народа в борьбе с немецким фашизмом. Около 40 еврейских писателей погибли на фронтах войны.

К числу значительных произведений Е. л. 60-х гг. принадлежат повести, рассказы и пьесы Альтмана, романы: И. Шехтмана (р. 1908) "Накануне" (книги 1-4, 1962-71) из жизни еврейского народа в начала 20 в., Добина "Сила жизни" (1969), Ноте Лурье "Земля и небо" (1962-63), Фаликмана "Чёрный ветер" (1966-68) о Великой Отечественной войне; Рабина "У Немана" (1969) о революционном движении накануне Октябрьской революции, Гордона "Три брата" (1939-1970) о классовой борьбе в еврейской деревне до революции и в период Гражданской войны; Гена "В наши дни" (1967-70); романы, повести и рассказы Полянкера, Забары, Горшман, Лева и др. Опубликованы романы Маркиша "Поступь поколений" (издано посмертно, 1966), Дер Нистера "1905 год" (опубликован 1964), повесть Н. Г. Лурье "Лесная тишина" (1957, на рус. языке).

С первых лет существования советской Е. л. активно работали в области литературной критики и литературоведения М. Литваков (1880-1939), И. Добрушин (1883-1953), А. Гурштейн (1895-1941), И. Нусинов (1889-1951), Г. Ременик (р. 1905), Р. Рубина (р. 1906), И. Серебряный (р. 1900) и др.

Произведения еврейских писателей печатаются на идише, издаются на языках народов СССР. С 1961 выходит журнал "Советиш геймланд" ("Советская родина") на еврейском языке (идиш).

Г. А. Ременик.

Современная Е. л. за рубежом. В конце 19 в., в связи с ростом в США еврейского населения, эмигрировавшего главным образом из Восточной Европы, начинает развиваться Е. л. в Америке. В творчестве пролетарских поэтов М. Винчевского (1856-1932), Д. Эдельштадта (1866-92), М. Розенфельда (1862-1923) и др. громко звучал протест против эксплуатации и нищеты. Прозаики Л. Кобрин (1872-1925), З. Либин (1872-1955), приехавшие из России Д. Пинский (1872-1959), Шолом Аш, драматург и реформатор еврейского театра США Я. Гордин (1853-1909), поэты А. Лесин (псевдоним А. Вальта, 1872-1938), Егойош (псевдоним Блюмгартена, 1870-1927) описывали жизнь народных масс в условиях капиталистической действительности. Наряду с революционными и демократическими тенденциями, в Е. л. США развивались идеи буржуазного национализма, сионизма. В 1912 сложилась группа "Молодые", издававшая сборники "Кетубим" (с 1912 по 1926 вышло 8 тт.); вслед за европейским символистами и футуристами "молодые" отказались от традиций классической Е. л. Под влиянием Октябрьской революции в России наиболее видные участники группы (поэты Г. Лейвик, М. Л. Гальперн, прозаики И. Опатошу, М. Надир, А. Рабой) писали о событиях русской революции, позже - о борьбе народов против фашизма, расизма, антисемитизма. Заметную роль в развитии Е. л. сыграл П. Гиршбейн, автор романа-трилогии "Вавилон" о жизни евреев в Нью-Йорке.

В 20-х гг. вокруг коммунистической газеты "Фрайхайт" (ныне - "Морген-Фрайхайт"), созданной Винчевским и критиком М. Ольгиным (1878-1939), объединились прогрессивные писатели, критики и публицисты. Под влиянием Коммунистической партии в 1929 организован Союз еврейских пролетарских писателей "Пролетпен" (С. Фел-Елин, Бер-Грин, Ш. Дейксел, Хавер-Павер и др.). С конца 20-х гг. выходил марксистский журнал "Дер Гамер" и др. журналы. Новая литература призывала к борьбе против эксплуатации, безработицы, нищеты, за социальную справедливость. Прогрессивная Е. л. в США объединена вокруг "Союза еврейской культуры" ("Икуф"); его органы - журнал "Идише культур" и альманах "Замлунген". Передовые еврейские писатели США проявляют большой интерес к жизни еврейских трудящихся в СССР, к еврейской советской литературе. Еврейские буржуазные писатели США создали группу "инзихистов" ("интроспективистов"), в которую вошли А. Лейслес-Гланц, Я. Глатштейн и др., проповедовавшие уход от социальных вопросов. Реакционные литераторы (Башевис-Зингер, Сербах и др.), исповедующие идеологию Сионизма, занимают враждебные позиции по отношению к Советскому Союзу и др. социалистическим странам.

Значительный подъём пережила Е. л. в Польше в период между двумя мировыми войнами. В 20-е гг. группа поэтов и прозаиков выступала с позиций отрицания капитализма, старого мира. В поэзии преобладал анархический бунт, в прозе - натурализм, крупнейшим представителем которого был О. Варшавский (1890-1944) с его романом "Контрабандисты", вскрывавшим социальные язвы Польши 20-х гг. И. Зингер (1893-1944), автор романов "Братья Ашкенази" и "Йоше Калб", и др. писатели-реалисты рисовали правдивые картины жизни еврейских трудящихся. Значительно творчество мастера новеллы Э. Кагановского (1893-1958). Реалистические традиции в искусстве развивала под влиянием компартии Польши группа революционных писателей, объединившихся вокруг журнала "Литерарише трибуне". В годы немецко-фашистской оккупации писатели принимали участие в Движении Сопротивления. И. Кацнельсон, погибший в Освенциме, создал поэму "Песня убитого еврейского народа". В краковском гетто погиб народный поэт, рабочий М. Гебиртиг (1877-1942), поэзия которого проникнута глубокой ненавистью к фашизму.

Во Франции прогрессивную Е. л. представляют поэтесса Д. Тейтельбойм, драматург Х. Словес и др.

Е. л. в Палестине возникла в конце 19 в. как результат иммиграции в тогдашнюю английскую колонию многих писателей, создавших новую литературу на языке иврит. Это - Х. Н. Бялик, М. Смилянский (1874-1953), Ш. (С.) Черниховский, У. Н. Гнесин (1879-1913), Х. Хазаза (р. 1897), Я. Фихман (1881-1948), И. Х. Бреннер (1881-1921), И. Бурла (1886-1965), Д. Шимонн (1886-1956), Я. Коэн (1881-1960), А. Хамеири (р. 1886), А. Бараш (1889-1957). Рахель (1890-1931) и др. Их творчество формировалось под влиянием национальных литератур стран их происхождения (преимущественно Центральной и Восточной Европы), но свои произведения они писали на иврите. Описание быта еврейских общин европейских стран соседствует в их произведениях с изображением трудностей приспособления к новым условиям жизни. Творчество их было проникнуто идеями сионизма. Особое место в Е. л. Палестины занимает творчество выдающегося писателя Ш. Агнона (1888-1970; Нобелевская премия, 1966), который создавал произведения различных жанров - от сказок и полумистических рассказов (сборник "Страстные дни") до реалистических романов ("Выдача замуж") и повестей. Со 2-й половины 20-х гг. в Е. л. Палестины всё большее место занимают темы классовой дифференциации. Реакционной литературе, проникнутой концепциями сионистских ультра (литературная группа "Ханаанеяне" и др.), противостояла прогрессивная литература, представленная творчеством поэта А. Пэна (1906-72), поэзия которого находилась под сильным влиянием творчества В. В. Маяковского, М. Ави-Шаула (р. 1898) и многих др. писателей, развивавших демократические традиции еврейской и мировой литературы. Социальными проблемами проникнута поэзия А. Шленского (р. 1900), Н. Альтермана (1910-70) и Леи Гольдберг (1911-70). С начала 2-й мировой войны 1939-45 важное место в Е. л. Палестины занимала тема гитлеровских зверств; многие прозаики и поэты писали о подвиге советского народа, спасшего мир от фашистского варварства.

Лит.: Карпелес Г., История еврейской литературы, т. 1-2, СПБ, 1890; Розанов В. В., Библейская поэзия, СПБ, 1912; Львов-Рогачевский В., Русско-еврейская литература, М., 1922; Амусин И. Д., Рукописи Мёртвого моря, М.,1961; Литература древнего Востока, М., 1962; Баал-Димьен (Н. Штиф), Гуманизм ин дер элтерср йидишер литератур, К., 1920; Литваков М., Ин умру, в. 1-2, К., 1918-26; Эрик М., Ди гешихте фун дер йидишер литератур фун ди элтсте цайтн биз дер гашколе-ткуфе, Варшава, 1928; его же, Этюдн цу дер гешихте фун дер гашколе (1789-1881), Минск, 1934; Рейзен 3., Лексикон фун дер йидишер литератур пресе ун фнлологие, 2 изд., т. 1-4, Вильно, 1926-29; Цинберг И., Ди гешихте фун дер литератур бай йидн, т. 1-10, Вильно, 1929-33; Винер М., Цу дер гешихте фун дер йидишер литератур ин XIX йорхундерт, К., 1940; Phina N., Die neue hebräische Literatur, Bern - Münch., 1962.